在人们的生活中开始扮演越来越重要的角色，从服装、美甲到巧克力，3D打印都日趋成为一种潮流。而现在，这股风潮已经蔓延至各大运动鞋品牌。
根据每个人的脚型定制可以适合不同运动类型的专属运动鞋，想必是运动鞋的终极理想范式。3D打印的出现似乎为这个目标的实现提供了一条捷径。目前，包括New Balance、Adidas、Nike在内的多家大型运动鞋品牌都开始涉及3D打印领域，用高科技实现划时代的产品升级。
New Balance
New Balance与马赛诸塞州设计工作室Nervous System合作，利用足底压力数据和独特的泡沫型结构，制作出了一种“从几何学上适应不同力度”的鞋底中层，为所有类型的跑步者量身打造运动鞋。
为了了解不同跑步者的步长样本，迈步时如何落脚，工作室与位于Lawrence的New Balance Sports Research Lab合作，收集足底压力数据。基于多种类型跑步者的测试结果，他们发明了适合脚掌打平着地和脚跟着地两类慢跑者的中底材料模型。他们还着重研究了鞋底材料，Nervous System表示，因为DuraForm Flex TPU弹性材料粉末构成的三维泡沫结构具备“相对密度较低，孔隙率较高，让鞋子兼具重量轻和牢固“的特性，因此是所有不同结构原型中最好的一个版本。
最终，利用3D打印中底的产品是为了优化所有类型运动员的跑步体验。New Balance创新和工程高级经理Sean Murphy表示，“…我们邀请了跑步和生物力学专家，与塑料工程、材料开发和衍生设计行业的领先者，通力合作推动未来的鞋履设计和生产。”
这款由3D打印中底的运动鞋将于2016年4月在波士顿首发，然后推广至全球的门店。公司还表示将于2017年推出定制版本。
Adidas
德国运动装备巨头Adidas的Futurecraft 3D新款概念跑鞋，可以完全按照个人需求定制3D打印的鞋底中层，并在门店当场制作。
通过这项新技术，Adidas希望能够实现一个新模式：消费者走进门店，在跑步机上小跑一会，出店时就能拥有一双3D打印的定制跑鞋。这个3D概念是Adidas的“Futurecraft系列”活动之一，今后的6个月中，Futurecraft将发布更多开创性的创新设计。
这款与比利时3D打印服务商Materialise合作打造的新产品，有着精准的凹槽、外部轮廓，与脚部完美匹配，甚至可精确至每一个压力点，为每一位穿戴者提供个性化支撑和缓冲系统，提升运动表现。因与现有的数据采集和足底压力分布测试技术相连，未来消费者可以在店制作。
Adidas执行董事、全球品牌总监Eric Liedtke说：“Futurecraft 3D只是一个原型和一种意图的说明，我们以崭新的方式将工艺和材料结合在一起。这样的3D打印中底材料不仅能做出好跑鞋，还能用性能参数推进真正的定制体验，满足任何运动者的需求。”
Adidas创意总监Paul Gaudio：“Futurecraft是我们的沙盒，有关我们每天如何挑战自我，探索工艺的极限。推进生产和材料创新，距离未来更进一步。将手工的品质和新生产技术的无限潜能结合，Futurecraft已经回归我们的设计方法：快速、原材料、真实。”
Nike
在运动市场占有率高达62%的Nike当然不甘落于人后，Nike的COO Eric Sprunk在参加GeekWire高峰论坛时，公开预测了品牌的一种新配送和生产方法：顾客能在家或附近的打印中心，根据Nike提供的设计图，用3D打印技术制作自己的运动鞋。
这种模式跟现有的并无太大差别。目前，在生产Flyknit系列时，Nike就是将设计文件发送给亚洲的工厂，然后工厂根据图纸制作成品鞋。随着3D打印材料和技术的推广，3d打印机将会在这个流程中取代工厂的位置。这还将带来一个额外的好处：个人可以根据自己的标准定制鞋履，而不是只能根据现有的鞋号系统，选择一个最为贴近自己大小的尺码。
Sprunk所描述的未来，即消费者通过一个基于网站的Nike设计工作室，挑选一款标准设计，然后自己对颜色和大小进行修改，或者从零开始设计一双鞋。设计完成并支付货款后，顾客就能拿到一份一次性的3d打印图纸。只需要几分钟，顾客就可以拿到属于自己的一双全新Nike运动鞋。
不过在理想与现实之间，还有一些障碍。如3D打印材料还需进行一两次升级。对Nike来说，更重要的是找到一种新的商业模式，以保护公司的知识产权，并防止人们在购买图纸之后进行多次打印。一旦解决这些问题，Nike或其它运动鞋品牌完全有理由推出在家打印的运动鞋。
尽管Sprunk表示他有信心这种全新的模式已经近在眼前，但Nike官方依然保持沉默。什么时候能计划成真，或他们是否正投资或研究，以加快实现速度——一切都还是未知数。
